E’ un classico assoluto, con più di 40 incontri tra Catania e Messina, magari non da tutti considerato un vero derby, ma da sempre fonte di emozioni non proprio usuali a prescindere dalla categoria. Il precedente ancora oggi più famoso risale al ‘99, quando al Massimino Roberto Manca fece esultare in pieno recupero i padroni di casa consegnandogli di fatto la C1: terminò 1-0 e i peloritani non riuscirono nel salto di categoria neppure ai successivi play-off.
Indimenticabile, ma stavolta sfortunato per gli etnei, l’incrocio del 2001 ai play-off che vide il Messina andare in B tramite il doppio confronto: il primo dei quali terminò 1-1 all’ex Cibali con gol di Ambrosi e pareggio di Marra. Al ritorno finì 1-0. Poi le menzioni d’onore, per una sfida che inizia nei lontani anni ‘30 (se consideriamo il Catania pre 46‘), il 3-1 con tripletta di Di Grazia nel 2016 e il 2-2 in Serie A del 2006: in gol per i rossazzurri Mascara e Spinesi, a cui risposero Floccari e Cordova.
Le vittorie rossazzurre sono 28, i pareggi 11 e le affermazioni peloritane solo 3, l’ultima delle quali nella stagione 53/54. Domenica si giocherà una sfida che il Catania non potrà proprio sbagliare, non per la gloria, non per salire direttamente di categoria, ma intanto per salvarla.
